Alabama – een roadtrip vol spirit

In de theatervoorstelling Alabama gaat Fien Leysen op zoek naar sporen van het leven en werk van haar overleden vader, toenmalig BRT-reporter Kris Leysen die voor een reportage in 1978 terechtkwam in Birmingham Alabama. Daar sprak hij met jonge mensen over hun studies en ambities, waaronder met een Belgische uitwisselingsstudent, Bruno. Fien denkt terug aan de verhalen die haar vader haar vertelde over zijn werk en leven. Een van de verhalen trok bijzondere aandacht. Hij was namelijk tijdens een politiecontrole in datzelfde Birmingham aangesproken door de lokale sheriff. Toen Leysen zei waarom hij ginds met zijn ploeg zat te filmen, besloot de sheriff hem het een beetje makkelijker te maken door hem ter plekke als deputy sheriff te benoemen. Zo zouden de lokale mensen hem meer vertrouwen. Stel je voor, voor een klein meisje dat dat hoort is papa een held. En zo trok de volwassen Fien (nu op dezelfde leeftijd als haar vader toen), die intussen zelf theatermaakster was, 45 jaar later naar dezelfde plek. Om na te gaan of het verhaal van haar vader klopte en of ze er zo exact mogelijk in zijn voetsporen zou kunnen treden. Ze vertelt haar verhaal, ondersteund door live muziek op gitaar en harmonica van Steven De bruyn die het publiek echt onderdompelt in de sferen van de beelden die op de achtergrond worden geprojecteerd. Het publiek wordt ondergedompeld in een roadtrip met een spannend kantje. Men ziet de maatschappij van toen tegenover de maatschappij van nu. Onderwerpen zoals armoede, rijkdom en rassensegregatie komen aan bod. Hebben of zijn. Alles is ook erg ludiek aangekleed, want Fien nam op haar tocht alles mee wat haar werd aangeboden en zo kwam ze op de gekste plekken terecht. Uiteindelijk blijft de vraag: klopte het verhaal van haar vader en welk staartje zou het nog krijgen… U kunt het antwoord nog steeds vernemen, want Fien Leysen trekt met haar voorstelling nog Vlaanderen rond en gaat zelfs naar Nederland de komende maanden. Wij zagen de voorstelling voor u op 10 februari 2024 in het Arsenaal te Mechelen.