In Malvina schetst Sylvia Broeckaert een indringend portret van Vina Bovy, de Gentse operasopraan die begin vorige eeuw uitgroeide tot een internationale ster, maar in haar latere jaren in de vergetelheid belandde. Broeckaert, zelf radiomaker en operakenner, weet met deze roman de grandeur en de tragiek van een uitzonderlijke vrouw te vatten in een meeslepend en gevoelig verhaal.
De kracht van Malvina zit in de wisselwerking tussen historische feiten en literaire verbeelding. Broeckaert baseert zich op archieven, biografieën en persoonlijke getuigenissen, maar vult de hiaten in het levensverhaal van Bovy aan met brieven, dialogen en intieme momenten die je als lezer naar het hart van de personages brengen. Vooral de onbeantwoorde brieven van de oude Vina aan haar zoon vormen een emotionele rode draad die het boek zijn diepgang geeft.
Het verhaal voert je van de armoede van het Gentse arbeidersmilieu naar de weelde van internationale operahuizen en luxueuze villa’s aan de Franse Rivièra. Vina’s carrière is een klassiek from rags to riches-verhaal, maar Broeckaert toont ook de keerzijde van dat succes: de tol van roem, een destructieve gokverslaving en de onherstelbare kloof tussen moeder en zoon.
Wat dit boek extra bijzonder maakt, is dat het niet louter een biografie is, maar een roman met literaire kwaliteiten. Broeckaert schrijft beeldend en meeslepend, met oog voor detail en sfeer. Zelfs wie weinig affiniteit heeft met opera, wordt meegezogen in de wereld van theaterkostuums, jaloezie, passie en vergankelijke faam.
Malvina is een eerbetoon aan een vrouw die te lang in de schaduw van de geschiedenis heeft gestaan. Het is tegelijk een universeel verhaal over ambitie, verlies en het verlangen naar verbondenheid. Broeckaert weet op knappe wijze Vina’s stem opnieuw te laten klinken — krachtig, kwetsbaar en onvergetelijk.
- Paperback
- ISBN 9789493409774
- 248 pagina’s
- Borgerhoff en Lamberigts