Met J. S. Bach: The Complete Violin Concertos levert James Ehnes samen met Canada’s National Arts Centre Orchestra een opmerkelijke opname af. Dit tweedelige album is meer dan een verzameling van bekende werken; het is een persoonlijk project waarin Ehnes zijn langdurige band met het orkest omzet in een liefdevolle hommage aan Bachs muziek. De vioolconcerti, zowel de beroemde BWV 1041 en 1042 als Ehnes’ eigen reconstructies van verloren werken, worden met verfijning en een heldere, moderne klank tot leven gebracht.
Ehnes’ spel is technisch onberispelijk, maar vooral zijn frasering en warme toon vallen op. In de langzame delen laat hij de muziek ademen, met subtiel vibrato en een expressieve eenvoud die Bachs lijnen hun volle zeggingskracht geeft. De snelle delen zijn ritmisch vitaal en levendig, zonder in effectbejag te vervallen. In de dubbel- en driestemmige concerti schitteren ook zijn collega’s uit het orkest, met wie hij een innige dialoog aangaat. Die samenklank is een van de grote troeven van deze opname: je hoort de vertrouwdheid en het wederzijds respect tussen solist en ensemble in elke frase.
De opnamekwaliteit is warm en evenwichtig, al klinkt de soloviool soms iets terughoudender ten opzichte van het orkest. Het geheel blijft echter transparant en levendig, met een mooie balans tussen de verschillende stemmen. Bijzonder fraai is hoe de continuo-groep en de blazers zich in het geheel verweven, zonder nadrukkelijk op de voorgrond te treden.
Wat deze opname vooral bijzonder maakt, is de vanzelfsprekende muzikaliteit. Ehnes en het orkest brengen Bach met een lichte toets en zonder overmatige nadruk op historische authenticiteit, maar met veel respect voor de geest van de muziek. Het resultaat is een sprankelende, toegankelijke en diep muzikale Bach-opname, die zowel liefhebbers van de barokviooltraditie als van moderne vertolkingen zal aanspreken. Een overtuigend bewijs van Ehnes’ vakmanschap en zijn bijzondere samenwerking met Canada’s National Arts Centre Orchestra.
AN 2 8893-4 http://www.outhere-music.com