Electric Fields is een uitzonderlijk album waarin middeleeuwse mystiek, barokke emotie en hedendaagse elektronica samensmelten tot een intieme en tegelijk kosmische luisterervaring. Sopraan Barbara Hannigan, de pianozussen Katia en Marielle Labèque en componist-producer David Chalmin brengen met dit project een fascinerend klankuniversum tot leven waarin grenzen tussen tijdperken en stijlen vervagen.
Centraal in het repertoire staan de spirituele gezangen van Hildegard von Bingen, aangevuld met werken van barokcomponistes als Barbara Strozzi en Francesca Caccini, en nieuwe creaties van David Chalmin en Bryce Dessner. Het bijzondere van dit album is hoe deze oude en nieuwe muziek naadloos in elkaar overloopt, ondersteund door live elektronica die de sfeer van de stukken subtiel uitvergroot en een hedendaags karakter geeft.
Barbara Hannigan imponeert met een extreem veelzijdige vocale aanpak. Ze schakelt moeiteloos tussen vibratoloze gregoriaanse helderheid, fluisterende passages en ijle, haast onaardse tonen. In het slotnummer, een bewerking van O vis aeternitatis, weet ze bijna veertien minuten lang een intens sacraal spanningsveld op te bouwen, culminerend in een hoge noot die lijkt op te lossen in het oneindige.
De minimalistische en ritmisch gelaagde pianopartijen van de Labèque-zussen vormen een prachtig, repetitief fundament waarop Chalmins ambientachtige soundscapes zich kunnen ontvouwen. Zijn elektronica voegt geen overdaad toe, maar creëert subtiele texturen die de eeuwenoude melodieën in een eigentijds licht plaatsen.
Het resultaat is een album dat meer is dan een verzameling stukken: Electric Fields voelt als een aaneengeschakelde muzikale reis, een trance-achtige verkenning van het spirituele en het zintuiglijke. Het roept beelden op van sacrale ruimtes, nachtelijke hemelgewelven en een tijdloos verlangen naar verbondenheid. Dit is muziek die je niet vluchtig beluistert, maar die vraagt om volledige overgave — het liefst met een hoofdtelefoon in een stille ruimte.
Voor wie openstaat voor het onconventionele, voor het spanningsveld tussen traditie en experiment, is Electric Fields een zeldzaam betoverende ervaring. Een album dat je niet alleen hoort, maar voelt.
Alpha Classics 980 http://www.outhere-music.com