De recente opname van Cappella Mariana onder leiding van Vojtěch Semerád brengt twee missen van Jean Richafort samen die tot de hoogtepunten van de vroege zestiende-eeuwse polyfonie behoren. Het gaat om de Missa O Genitrix Gloriosa en de Missa Veni Sponsa Christi, beide gebaseerd op eigen motetten van de componist. Dat Richafort ervoor koos om zijn eigen werk als uitgangspunt te nemen, geeft de muziek een bijzondere samenhang: de bronmotieven worden niet louter geciteerd maar in een groter geheel opgenomen en op inventieve wijze verder ontwikkeld. De structuur is helder, maar tegelijk rijk aan contrapuntische subtiliteit en melodische verbeelding.
Cappella Mariana weet deze kwaliteiten uitstekend te laten horen. De stemmen vloeien natuurlijk in elkaar, zonder de helderheid van de afzonderlijke lijnen te verliezen. Er wordt gezongen met een warme klank en een grote aandacht voor balans, waardoor de polyfone lagen telkens transparant blijven. Tegelijk klinkt er een innerlijke spanning die de muziek meer maakt dan een zuiver liturgische oefening: de uitvoerders weten de spirituele intensiteit en het emotionele gewicht van de teksten voelbaar te maken. Het is muziek die de luisteraar zowel intellectueel uitdaagt als emotioneel raakt.
Wat opvalt in deze uitvoering is de manier waarop het ensemble de lange adem van Richaforts muzikale lijnen bewaart. Geen enkele frase klinkt achteloos, elke inzet is zorgvuldig opgebouwd, en de stemvoering ademt een diepe verbondenheid met de tekst. Daardoor ontstaat er een muzikale boog die de delen van de missen overstijgt en de luisteraar doorheen de hele cyclus meesleept. De serene rust van het Kyrie, de jubelende passages in het Gloria, de indrukwekkende architectuur van het Credo, en de bezinnende toon van het Agnus Dei worden overtuigend samengebracht in een geheel dat groots en intiem tegelijk is.
Deze cd is meer dan een kennismaking met een relatief onbekende componist. Ze bewijst dat Richafort naast zijn tijdgenoten een plaats verdient in het hart van het renaissance-repertoire. Cappella Mariana slaagt erin de schoonheid en originaliteit van zijn muziek tastbaar te maken, met een uitvoering die zowel verfijnd als doorleefd is. Het resultaat is een opname die uitnodigt tot herbeluisteren, telkens met nieuwe ontdekkingen en nuances.
MEW 2308 – Musique en Wallonie – http://www.outhere-music.com