De cd-box Hommage à Jodie Devos van Alpha Classics vormt niet enkel een verzameling van opnamen, maar een tastbaar eerbetoon aan een uitzonderlijk talent dat veel te vroeg is heengegaan. De zeven schijven brengen samen een muzikaal portret van een artieste die zich in korte tijd ontpopte tot een van de meest veelzijdige en geliefde sopranen van haar generatie. Wat deze uitgave bijzonder maakt, is niet enkel de volledigheid, maar de manier waarop ze haar artistieke persoonlijkheid weerspiegelt: lichtheid en diepte, virtuositeit en tederheid, humor en ontroering.
Vanaf de eerste noten wordt duidelijk hoe natuurlijk Devos’ zang overkomt. Haar techniek is feilloos, maar nooit zelfgenoegzaam. Ze zingt met een vanzelfsprekend gemak dat de moeilijkste coloraturen transparant maakt en de melodische lijnen een menselijke warmte geeft. In de Franse muziek, die voor haar een tweede natuur leek, valt de elegantie van haar frasering op. Ze combineert helderheid met een subtiele ironie, zonder in karikatuur te vervallen. De woorden krijgen betekenis door de manier waarop ze ademt en nuanceert; ze vertelt, niet declameert.
Haar Mozart klinkt verfrissend levendig, gedragen door een fijn gevoel voor theater. Devos zoekt niet naar monumentale grandeur, maar naar waarheid in toon en expressie. De virtuositeit dient altijd de emotie, en dat maakt haar interpretaties zo overtuigend. In het romantische repertoire weet ze met kleine middelen een grote zeggingskracht te bereiken. De warmte van haar timbre en haar vermogen om de dynamische spanningsboog te behouden, maken elk lied tot een miniatuurdrama.
Wat uit deze box naar voren komt, is vooral de veelzijdigheid van haar stem. Ze beweegt zich moeiteloos van het barokrepertoire naar Offenbach en van Franse mélodie naar hedendaags werk. Toch is er een constante: een ongedwongen muzikaliteit die altijd dienstbaar blijft aan de tekst en de stijl. Zelfs in de meest virtuoze passages blijft er ruimte voor lichtheid, en in de meest intieme momenten klinkt een glimlach door.
De samenwerking met haar vaste partners, onder wie pianisten en orkesten die haar muzikale gevoeligheid deelden, draagt sterk bij aan de homogeniteit van deze verzameling. De uitvoeringen ademen vertrouwen en plezier; het zijn geen studio-opnamen in de koude zin van het woord, maar momenten van echte samenspraak. In het bijgevoegde concert uit 2017 horen we haar in een meer ontspannen sfeer, waarin haar spontaniteit en humor volop tot uiting komen. Het is een ontroerende herinnering aan haar levendige persoonlijkheid, ver voorbij de perfectie van de studio.
Deze uitgave is meer dan een compilatie; het is een document van artistieke integriteit. Ze toont een zangeres die de kunst van het zingen benaderde als een vorm van communicatie, niet als virtuoze etalage. Elk stuk in deze verzameling getuigt van dezelfde openheid, dezelfde gratie, dezelfde vreugde in het delen van muziek. Dat maakt Hommage à Jodie Devos tot een luisterervaring die even rijk als ontroerend is, een herinnering aan een stem die niet enkel zong, maar werkelijk sprak tot het hart.
Alpha 1191 http://www.outhere-music.com