Met French Music for Piano Four Hands from the Belle Époque brengen Jan Vermeulen en Veerle Peeters een ode aan een tijdperk waarin elegantie, verfijning en artistieke vernieuwing centraal stonden. Het programma omvat drie pijlers van het Franse pianorepertoire: Debussy’s Petite Suite en Six Épigraphes Antiques, Fauré’s Dolly Suite en Ravel’s Ma Mère l’Oye. Stuk voor stuk werken waarin kleur, melodische charme en subtiele ritmiek hand in hand gaan.
Vanaf de eerste maten valt de eenheid van het pianoduo op. De balans tussen beide stemmen is onberispelijk, zonder dat het samenspel aan spontaniteit inboet. In Debussy’s Petite Suite vinden de musici een perfecte middenweg tussen transparantie en warmte, waarbij de impressionistische klankwolken helder blijven en de melodieën soepel vloeien. Het muzikale partnerschap tussen Vermeulen en Peeters is hierdoor weer eens bewezen.
De Dolly Suite van Fauré krijgt een charmante en intieme lezing, met een verfijnde frasering die de lichte ironie en speelsheid van de miniaturen onderstreept. Hier tonen Vermeulen en Peeters hun vermogen om muzikale karakters tot leven te brengen zonder in sentimentaliteit te vervallen.
Ravel’s Ma Mère l’Oye vormt het poëtische hoogtepunt van de opname. De beeldende kracht van het spel maakt dat de luisteraar zich moeiteloos kan verliezen in Ravels sprookjeswereld. Elke nuance in dynamiek en timing draagt bij aan de verhalende kracht, terwijl de textuur altijd helder blijft.
Ook Debussy’s minder bekende Six Épigraphes Antiques wordt met aandacht voor de archaïsche sfeer en de verfijnde harmonische kleuren gespeeld. De musici maken voelbaar dat deze korte stukken een wereld van suggestie en mysterie bevatten.
De opnamekwaliteit is helder en natuurlijk, waardoor de volle klank van het vierhandige spel prachtig tot zijn recht komt. Het resultaat is een album dat niet alleen een hommage brengt aan de Belle Époque, maar ook een toonbeeld is van volwassen muzikaal partnerschap.
Dit is een verfijnde en meeslepende opname die de rijkdom van het Franse vierhandige pianorepertoire uit de Belle Époque tot leven wekt. Vermeulen en Peeters combineren technisch meesterschap met een zeldzame gevoeligheid voor kleur en karakter, waardoor de luisteraar van begin tot eind geboeid blijft.
KTC 1811 http://www.outhere-music.com