Het album The Seven Deadly Sins brengt muziek van Kurt Weill samen in een uitvoering door het Swedish Chamber Orchestra onder leiding van HK Gruber, met de Canadese mezzosopraan Wallis Giunta als centrale soliste. Het album focust op het satirische werk The Seven Deadly Sins, op tekst van Bertolt Brecht, en plaatst het in een muzikaal kader dat de veelzijdigheid van Weills stijl duidelijk laat horen.
Vanaf de eerste maten valt op hoe helder en transparant de orkestklank is. Het Swedish Chamber Orchestra speelt met een grote precisie en een lichte, bijna theatrale articulatie die goed past bij de ironische toon van Weills muziek. De dirigent HK Gruber lijkt de partituur te benaderen met veel gevoel voor detail. De ritmes blijven scherp en levendig, terwijl de balans tussen orkest en zang zorgvuldig wordt bewaakt. Hierdoor blijft de muziek voortdurend beweeglijk en expressief, zonder zwaar of overdreven dramatisch te worden.
Centraal staat de vertolking van Wallis Giunta. Haar stem heeft een warme, donkere kleur die goed aansluit bij het karakter van Anna, de figuur die door de verschillende episodes van het werk reist. Giunta zingt met een duidelijke tekstbehandeling en een grote aandacht voor nuance. Ze vermijdt theatrale overdrijving en kiest eerder voor een natuurlijke, verhalende stijl. Daardoor blijft de muziek dicht bij de sfeer van cabaret en muziektheater waarin Weill en Brecht zich thuis voelden. Tegelijk kan ze haar stem ook laten uitgroeien tot krachtige dramatische momenten wanneer de muziek dat vraagt.
Een belangrijk aspect van deze opname is de manier waarop het ironische en kritische karakter van het werk naar voren komt. The Seven Deadly Sins vertelt het verhaal van twee versies van dezelfde vrouw, Anna I en Anna II, die door verschillende Amerikaanse steden reizen om geld te verdienen voor hun familie. Elke stad staat symbool voor een van de zeven hoofdzonden. De muziek wisselt voortdurend van sfeer: soms klinkt ze licht en bijna dansachtig, dan weer donker en scherp satirisch. In deze uitvoering wordt dat contrast duidelijk hoorbaar. Het orkest speelt met een zekere afstand en elegantie, waardoor de humor en de onderliggende kritiek goed tot hun recht komen.
Wat dit album bijzonder maakt, is dat ze de veelzijdigheid van Kurt Weill toont. Zijn muziek beweegt zich tussen klassieke traditie, theatermuziek, cabaret en vroege jazzinvloeden. In deze uitvoering worden die verschillende elementen niet geforceerd samengebracht, maar vloeien ze op een natuurlijke manier in elkaar over. Daardoor ontstaat een interpretatie die zowel muzikaal verfijnd als dramatisch overtuigend is.
Deze opname laat horen hoe rijk en actueel Weills muziek nog altijd kan klinken. Door de sterke samenwerking tussen soliste, orkest en dirigent ontstaat een uitvoering die helder, expressief en goed doordacht is. Het resultaat is een cd die zowel voor kenners van Weill als voor nieuwe luisteraars een toegankelijke en overtuigende kennismaking vormt met een van zijn meest bijzondere werken.
BIS-2779 SACD http://www.outhere-music.com