Met 1612 Italian Vespers brengt het ensemble I Fagiolini onder leiding van Robert Hollingworth een indrukwekkend klankbeeld van de Venetiaanse en Noord-Italiaanse liturgische muziek uit het begin van de zeventiende eeuw. In plaats van een reconstructie van een historisch vastgelegde vesperdienst, koos Hollingworth voor een denkbeeldig, maar stilistisch coherent programma, waarin bekende namen als Giovanni Gabrieli en Claudio Monteverdi worden gecombineerd met minder bekende componisten als Alessandro Grandi en Giovanni Battista Riccio. Dit levert een levendige, afwisselende luisterervaring op die de rijkdom van de Venetiaanse liturgische praktijk prachtig tot leven brengt.
Vanaf de eerste tonen valt de ruimtelijke opstelling van de zangers en instrumentalisten op, prachtig vastgelegd in de opname. De manier waarop I Fagiolini de afwisseling tussen kleine solistische bezettingen en volle tutti‑momenten benut, zorgt voor een voortdurende spanningsopbouw. De psalmen, hymnen en motetten worden met grote expressiviteit en stilistische verfijning uitgevoerd. De zangers van I Fagiolini excelleren in hun heldere articulatie, subtiele dynamiek en het soepel hanteren van de Italiaanse tekst. Vooral de kleinere gebedsteksten en de versierde solistische passages worden met een natuurlijk gevoel voor retoriek en timing gebracht.
De instrumentale bijdragen van de theorbe, dulciaan, cornetten en violen voegen een warme, kleurrijke klanklaag toe en ondersteunen de zangers zonder te overheersen. Opvallend is de fantasierijke manier waarop Hollingworth en zijn ensemble omgaan met de ruimtelijke mogelijkheden van de muziek, waarbij echo-effecten en het afwisselend positioneren van groepen zorgen voor een levendige, bijna theatrale luisterervaring. De wisselwerking tussen archaïsche polyfonie en vroeg-barokke concertante stijl wordt subtiel uitgebuit, waardoor de overgang tussen psalmodie, motet en instrumentaal intermezzo steeds natuurlijk en overtuigend aanvoelt.
Wat deze opname bijzonder maakt, is de combinatie van uitvoeringshistorische expertise en hoorbaar spelplezier. I Fagiolini klinkt nergens schools of steriel, maar zingt met een soepele, vitale klank en een levendigheid die de muziek haar oorspronkelijke luister teruggeeft. De prachtige opnamekwaliteit draagt bij aan de ruimtelijke werking van de composities en laat de rijke textuur van stemmen en instrumenten schitteren zonder overmatige galm. Met 1612 Italian Vespers levert I Fagiolini niet alleen een uitstekend klinkend album af, maar ook een overtuigend en liefdevol portret van een fascinerende periode in de Italiaanse muziekgeschiedenis. Het resultaat is een meeslepende muzikale ervaring die zowel historisch geïnformeerde luisteraars als liefhebbers van vocale ensemblemuziek zal aanspreken.
COR16212 http://www.outhere-music.com