De cd Loyal Souvenir, uitgevoerd door Le Miroir de Musique onder leiding van Baptiste Romain, brengt een zorgvuldig samengesteld portret van de muziek van Gilles Binchois (ca. 1400–1460), een sleutelfiguur van de Bourgondische school. Het programma omvat zowel geestelijke als wereldlijke werken, met daarnaast instrumentale intabulaties die zijn afgeleid van Binchois’ chansons. De opname bestrijkt dus meerdere lagen van zijn muzikale nalatenschap: originele vocale composities en de wijze waarop deze werden herwerkt in latere bronnen, zoals het Buxheimer Orgelboek. Dit biedt niet alleen inzicht in de veelzijdigheid van Binchois’ muziek, maar ook in de verschillende vormen van muzikale transmissie in de 15e eeuw.
Le Miroir de Musique kiest voor een historisch geïnformeerde benadering, met uitvoeringen die transparant zijn en veel aandacht besteden aan de articulatie en de relatie tussen tekst en muziek. De zangers zingen met een sobere, vibratoloze toon, die goed past binnen het idioom van de vroege Renaissance. De instrumentale bijdragen zijn kleurrijk en smaakvol ingezet, met gebruik van middeleeuwse instrumenten zoals vielle, rebec, gotische harp, orgel en blaasinstrumenten. In de gemengd uitgevoerde werken is de balans tussen zang en instrumentarium goed in evenwicht, en nergens wordt de muziek overbelast door overdreven expressiviteit.
De opname, gemaakt in de Église Saint-Léger in Leymen (Frankrijk), biedt een warme en natuurlijke akoestiek die de polyfone structuren ten goede komt. De klank is helder zonder klinisch te worden, met voldoende ruimte voor detail én resonantie. De technische kwaliteit van de opname is hoog, en draagt bij aan een intieme luisterervaring die zowel analytisch als emotioneel aanspreekt.
Het bijbehorende cd-boekje is uitgebreid en informatief. Het bevat context over Binchois’ leven en werk, toelichting bij de gekozen stukken en verwijzingen naar de gebruikte bronnen. De vormgeving is verzorgd, met illustraties en een duidelijke typografie, zoals we dat mogen verwachten van het Ricercar-label.
Een punt van kritiek betreft het tempo van enkele chansons, die iets langzamer genomen worden dan gebruikelijk. Hierdoor gaat soms de dansante karakteristiek van deze werken verloren. Ook is het programma sterk gevarieerd in bezetting en vorm, wat voor sommige luisteraars als fragmentarisch kan aanvoelen. De opeenvolging van vocale werken, instrumentale bewerkingen en zuiver instrumentale stukken maakt het geheel eerder mozaïekachtig dan narratief.
Toch is Loyal Souvenir in zijn geheel een overtuigende en waardevolle opname. De uitvoeringen zijn doordacht, muzikaal sterk en dragen bij aan een dieper begrip van Binchois’ plaats in de muziekgeschiedenis. Voor kenners van vroege muziek én geïnteresseerden in Bourgondische hofcultuur biedt deze cd een rijk en veelzijdig palet. De productie bevestigt nogmaals de reputatie van Le Miroir de Musique als een ensemble dat artistiek en wetenschappelijk werk weet te combineren tot een coherent muzikaal resultaat.
Een stijlvolle, inhoudelijk sterke en sfeervol opgenomen hommage aan een componist die ten onrechte minder bekend is dan zijn tijdgenoten.
Ricercar Ric 473 http://www.outhere-music.com