Mr Dowland’s Dream van Bor Zuljan en Clara Brunet is een intieme en sfeervolle opname die vertrekt vanuit de muziek van John Dowland, maar die deze niet strikt historisch benadert. In plaats van een klassieke verzameling van zijn werken te presenteren, kiezen de musici voor een meer vrije en verhalende aanpak, waarin originele stukken, bewerkingen en improvisaties in elkaar overvloeien. Van Dowland, over William Walton tot zelfs Pink Floyd inspireerden.
Het resultaat is een programma dat minder gericht is op structuur en meer op sfeer. De muziek ontvouwt zich langzaam en lijkt eerder te ontstaan dan te worden uitgevoerd. Daardoor krijgt het album een dromerig karakter, zoals de titel ook suggereert. De overgang tussen de verschillende stukken is vaak subtiel, waardoor het geheel aanvoelt als één doorlopende muzikale gedachte in plaats van een reeks afzonderlijke composities. Dit ondanks de muziek een tijdspanne van ruim 400 jaar overloopt.
De keuze voor luit en viola da gamba draagt sterk bij aan die sfeer. Beide instrumenten hebben een zachte, warme klank en liggen dicht bij de menselijke stem. Ze vullen elkaar goed aan, zonder elkaar te overheersen. De luit zorgt voor een fijnmazige begeleiding en harmonische basis, terwijl de viola da gamba de melodische lijnen draagt en extra diepte toevoegt. Die combinatie maakt de muziek toegankelijk en aangenaam om naar te luisteren, zelfs voor wie minder vertrouwd is met dit repertoire.
De interpretatie is vrij en flexibel, met veel aandacht voor timing en nuance. De musici nemen de ruimte om de muziek te laten ademen en vermijden een strakke of rigide uitvoering. Dat zorgt voor een natuurlijke en ontspannen luisterervaring, maar vraagt ook een zekere concentratie van de luisteraar, omdat de spanningsopbouw minder uitgesproken is dan in meer gestructureerde programma’s.
Wat opvalt, is dat de melancholische sfeer die vaak met Dowland wordt geassocieerd, hier centraal blijft staan, maar niet eentonig wordt. Door variatie in tempo, dynamiek en klankkleur blijft het geheel levendig. De improvisaties en bewerkingen voegen een persoonlijk element toe, zonder dat ze uit de toon vallen of de stijl van het oorspronkelijke repertoire verstoren.
Als geheel is Mr Dowland’s Dream een coherente en zorgvuldig opgebouwde opname die kiest voor sfeer en beleving boven historische volledigheid. Het is een album dat uitnodigt tot rustig en aandachtig luisteren, en dat vooral overtuigt door zijn consistentie en verfijning. Het biedt geen spectaculaire momenten of grote contrasten, maar wel een subtiele en doordachte interpretatie van een bekend muzikaal universum.
Ricercar RIC484 http://www.outhere-music.com