Met Suite d’Armide ou Jérusalem Délivrée brengt het label Château de Versailles Spectacles een verrassende herontdekking van een lang vergeten muzikaal juweel tot leven. Deze tragédie en musique, gecomponeerd door Philippe d’Orléans, de latere Regent van Frankrijk, herleeft hier in volle glorie onder leiding van Leonardo García Alarcón en zijn Cappella Mediterranea. Wat deze opname zo bijzonder maakt, is de onverwachte rijkdom en dramatiek van de partituur. D’Orléans toont zich een componist die niet alleen zijn opleiding bij meesters als Charpentier en Gervais verwerkt, maar die ook vooruitblikt naar de expressieve vrijheid van een Rameau.
De orkestratie is opvallend kleurrijk, met diepe strijkers, warme houtblazers en klankkleuren die een haast filmische spanning oproepen. Vooral in scènes als de demonische bezwering van Ismen en de magische verleiding van Renaud is dat onmiskenbaar voelbaar. De vocale bezetting is ronduit schitterend. Véronique Gens zingt een indrukwekkend gelaagde Armide, waarin kracht en kwetsbaarheid elkaar afwisselen. Marie Lys geeft haar Herminie een tedere en menselijke uitstraling, terwijl Cyrille Dubois als Renaud en David Witczak als Ismen zorgen voor zowel heroïsche als duistere momenten. Hun dictie is glashelder, de retoriek precies en de emotionele lading van elke scène wordt zorgvuldig uitgewerkt.
Leonardo García Alarcón leidt zijn musici met flair door deze afwisselende partituur en weet de uiteenlopende sferen van oorlogslawaai, magische rituelen en intieme liefdesduetten vloeiend met elkaar te verbinden. Het is duidelijk dat deze muziek geschreven werd door een componist die de kunst van de tragédie en musique tot in de finesse beheerste, maar tegelijk zijn persoonlijke stempel toevoegde. Deze opname doet niet alleen recht aan een onbekende componist-prins, maar herinnert ook aan de culturele rijkdom van het Versailles van rond 1710. Ze laat horen dat er naast de bekende namen als Lully en Campra nog veel schatten te ontdekken zijn in het Franse barokrepertoire.
Suite d’Armide ou Jérusalem Délivrée is een meeslepende, betoverende en muzikaal verrassende ervaring. Het is een opname die de luisteraar uitnodigt zich volledig onder te dompelen in een wereld van toverkunst, heroïsche strijd en ontroerende aria’s, verpakt in een weelderig klankdecor zoals alleen de Franse barok dat kan.
CVS125 http://www.outhere-music.com